NPO法人って何？
NPOとは、Non-Profit Organization（非営利組織）の頭文字をとった言葉で、広義のNPOの中には、社会福祉法人、学校法人、医療法人などの公益法人を含みますが、狭義のNPOは、一般的には、営利を目的とせず、社会的な使命（ミッション）をもって活動する「民間非営利団体」を指しています。
こうした団体の中には、ボランティアグループなど法人格を持たずに活動する団体もあれば、1998年に国会で成立した「特定非営利活動促進法（NPO法）」に基づく法人格をもつ団体もあります。特に、NPO法に基づく法人格を有する団体を総称して、「特定非営利活動法人」または「NPO法人」と呼ばれています。
ＮＰＯ法人は誰でも資金なしに設立できる点に最大の特徴があります。資本金もゼロ・申請手数料もゼロ・登記手数料もゼロなのです。
「NPO法（特定非営利活動促進法）」とは
「特定非営利活動促進法」は、1998年12月に施行された法律で、通称「NPO法」と呼ばれています。この法律により、民間非営利組織が法人格を取得しながら社会の中で活動を行い、組織として社会的な契約を結びやすくなりました。また2001年10月より、特別に認定されたNPO法人（認定NPO法人）に寄附した個人や企業などは、税控除が受けられるようになりました。しかしながら認定NPO法人になるための要件が非常に厳しいと言われ、要件の緩和が求められています。
